당시 유다 백성들에게는 아비나 조상의 죄가 자손에게 영향을 미친다는 사상이 팽배했습니다. 조상의 죄가 3,4대까지 이른다는 모세의 율법 때문이기도 했습니다(출20:5). 그래서 자신들은 죄가 없는데, 조상들의 죄 때문에 고통을 겪는다고 원망했습니다. 하나님은 그들의 사상을 단호하게 배격하셨습니다. 각자 자기 의로움으로 구원을 받고, 자기 죄로 징계를 받는다 하셨습니다.
오늘 성경에, 하나님은 이스라엘에 팽배해 있던 속담, ‘아버지가 신포도를 먹었음으로 아들의 이가 시다’는 속담을 폐기하고, 각자 자신의 죄를 회개하고 새롭게 되어 구원받을 것을 말씀하고 있습니다. 너희는 아버지가 신포도를 먹었음으로 아들의 이가 시다 하는도다. 다시는 이 속담을 쓰지 못하게 하리라. 모든 영혼이 다 내게 속하였느니라. 아버지의 영혼도 내게 속하고, 아들의 영혼도 내게 속하였나니, 범죄하는 영혼은 죽으리라. 만일 의로운 사람이 정의와 공의로 행하며, 내 율례와 규례를 지킨다면, 그는 의인이니 반드시 살리라. 그러나 그가 낳은 아들이 이 모든 선을 하나도 행하지 아니하고 악을 행하면, 그는 반드시 죽을 것이라. 자기의 피가 자기에게로 돌아가리라. 그러나 그가 낳은 아들이 아버지가 행한 죄를 보고 두려워하여, 그 모든 일을 행하지 않고 의를 행하며, 내 율례를 따라 살면, 그는 의인이니 반드시 살리라. 의인의 공의도 자기에게로 돌아가고, 악인의 악도 자기에게로 돌아가리라.
겔 18:1 또 여호와의 말씀이 내게 임하여 이르시되 18:2 너희가 이스라엘 땅에 관한 속담에 이르기를 아버지가 신 포도를 먹었으므로 그의 아들의 이가 시다고 함은 어찌 됨이냐 18:3 주 여호와의 말씀이니라 내가 나의 삶을 두고 맹세하노니 너희가 이스라엘 가운데에서 다시는 이 속담을 쓰지 못하게 되리라 18:4 모든 영혼이 다 내게 속한지라 아버지의 영혼이 내게 속함 같이 그의 아들의 영혼도 내게 속하였나니 범죄하는 그 영혼은 죽으리라.... 18:19 그런데 너희는 이르기를 아들이 어찌 아버지의 죄를 담당하지 아니하겠느냐 하는도다 아들이 정의와 공의를 행하며 내 모든 율례를 지켜 행하였으면 그는 반드시 살려니와 18:20 범죄하는 그 영혼은 죽을지라 아들은 아버지의 죄악을 담당하지 아니할 것이요 아버지는 아들의 죄악을 담당하지 아니하리니 의인의 공의도 자기에게로 돌아가고 악인의 악도 자기에게로 돌아가리라
하나님은 악인이 회개하고 돌이키면 반드시 살 것이며, 그 범죄한 것이 기억되지 아니하리라 하셨습니다. 하나님은 악인이 죽는 것을 결코 기뻐하지 않으신다 하셨습니다. 그러나 의인이었어도 그가 공의에서 떠나 범죄하고 악을 행하면, 그가 행한 의로운 일은 다 잊혀지고 그 지은 죄로 인해 죽을 것이라 하셨습니다
겔 18:21 그러나 악인이 만일 그가 행한 모든 죄에서 돌이켜 떠나 내 모든 율례를 지키고 정의와 공의를 행하면 반드시 살고 죽지 아니할 것이라 18:22 그 범죄한 것이 하나도 기억함이 되지 아니하리니 그가 행한 공의로 살리라 18:23 주 여호와의 말씀이니라 내가 어찌 악인이 죽는 것을 조금인들 기뻐하랴 그가 돌이켜 그 길에서 떠나 사는 것을 어찌 기뻐하지 아니하겠느냐 18:24 만일 의인이 돌이켜 그 공의에서 떠나 범죄하고 악인이 행하는 모든 가증한 일대로 행하면 살겠느냐 그가 행한 공의로운 일은 하나도 기억함이 되지 아니하리니 그가 그 범한 허물과 그 지은 죄로 죽으리라
그런데도 당시 유다 백성들은 자신들이 조상들의 죄로 인해 부당하게 고통을 당한다며 불평하고 있었습니다. 그러나 하나님은 오히려 그들의 길이 공평하지 않으며, 그들의 죄로 징계받는 것이라고 책망하셨습니다. 그들이 회개하고 새롭게 될 것을 명령하셨습니다. 너희는 주의 길이 공평하지 아니하다 하는도다. 그러나 너희의 길이 공평하지 아니한 것 아니냐. 이스라엘 족속아, 너희 각 사람이 행한 대로 심판할 것이라. 너희는 돌이켜 회개하고, 모든 죄에서 떠날지어다. 너희가 범한 모든 죄악을 버리고, 마음과 영을 새롭게 할지어다. 너희가 어찌하여 죽고자 하느냐. 너희는 스스로 돌이키고 살지니라.
겔 18:30 주 여호와의 말씀이니라 이스라엘 족속아 내가 너희 각 사람이 행한 대로 심판할지라 너희는 돌이켜 회개하고 모든 죄에서 떠날지어다 그리한즉 그것이 너희에게 죄악의 걸림돌이 되지 아니하리라 18:31 너희는 너희가 범한 모든 죄악을 버리고 마음과 영을 새롭게 할지어다 이스라엘 족속아 너희가 어찌하여 죽고자 하느냐 18:32 주 여호와의 말씀이니라 죽을 자가 죽는 것도 내가 기뻐하지 아니하노니 너희는 스스로 돌이키고 살지니라
하나님 앞에 우리는 각자의 영혼으로 서 있습니다. 부모는 부모가 행한 일로 하나님께 판단받고, 자식은 자식이 행한 일로 하나님께 판단을 받습니다. 다만 서로 하나님의 길을 잘 따를 수 있도록 도울 뿐입니다. 상대방을 원망할 일도 아니고, 누구 탓을 할 일도 아닙니다. 우리는 하나님 앞에 부르심과 세우심과 보내심을 받은 하나님의 백성으로서, 스스로의 삶을 선하고 복되게 이루어갈 수 있기를 기도합니다.